Es Profesor Titular de Economía de la Pontificia Universidad Católica de Chile desde 1996 y actual Director del Centro Latinoamericano de Políticas Económicas y Sociales de la Pontificia Universidad Católica de Chile (CLAPES UC). Es Presidente de la Red de Centros de Pensamiento de las Américas (CEPAS) y miembro del Consejo de Líderes para el Desarrollo Sustentable de las Naciones Unidas.

Fue Ministro de Hacienda de Chile entre 2010-2014 y luego en 2018-2019.

Ha sido destacado como Mejor Ministro de Hacienda de América Latina (2010) y Mejor Ministro de Hacienda de las Américas (2010, 2018) por prestigiosas publicaciones internacionales (The Banker, Latin Finance, America Economía). Además, en 2015 fue elegido como uno de los 100 líderes mundiales más influyentes por la Association to Advance Collegiate Schools of Business (AACSB).

En 2019 lideró la emisión del primer bono verde soberano de las Américas distinguido por varias publicaciones y entidades como la mejor del año en su género. Fundó en 2018 y lideró la Coalición de Ministros de Hacienda por la Acción Climática, que hoy cuenta con más de 100 países miembros. Fue Vicepresidente en 2012 de la reunión anual ministerial de la OCDE en París.

Fue Profesor Titular Visitante de la Cátedra Robert F. Kennedy de Estudios Latinoamericanos en la Universidad de Harvard (1997 – 1999). Ha sido asesor económico de 15 gobiernos y cuenta con una amplia experiencia como asesor y consultor de múltiples organismos internacionales (BID, BM, CAF, FMI, ONU)

Es editor y autor de 23 libros y más de 140 publicaciones académicas. Destacan su texto más reciente, Macroeconomics (MIT Press, 2020) y The Economics of Contemporary Latin America (co-autor, MIT Press, 2018). Su libro Macroeconomics in the Global Economy (Pearson, 1993, 2002 y 2013), escrito con el profesor Jeffrey Sachs, ha sido traducido a 10 idiomas, incluyendo alemán, chino, español, italiano, japonés, portugués y ruso.

En su trabajo académico ha dirigido más de 100 tesis de pregrado y posgrado. Ha sido miembro del directorio de diversas compañías e instituciones sin fines de lucro (fundaciones, clubes deportivos) en Chile, América Latina, Estados Unidos y Europa.

Es Master y Doctor en Economía de la Universidad de Harvard e Ingeniero Comercial de la Pontificia Universidad Católica de Chile.